独特的“冷血山羊”长着一张人脸 因人类到访而灭绝

这可能是最独特的哺乳动物之一！它是巴利阿里洞山羊，因为生活在西班牙巴利阿里群岛的两个孤立岛屿上而得名。

你会发现它的这张脸有点像人脸，主要的原因就是，它们的这两个眼睛和我们一样是朝前生长的。这种被称为双眼视觉，其作用就是帮助动物感知距离。

通常掠食者才会拥有这种视觉，而食草动物的眼睛则通常长在两边，这有利于它们扩大观察范围。洞山羊是牛科动物中已知唯一一种拥有这种视觉的物种。不过，它们最独特的地方并不是这张脸，而是它们的骨骼。

哺乳动物和鸟类等恒温动物从出生开始就需要摄入大量的食物维持体温，并完成快速生长，而爬行动物、鱼类等变温动物，由于食物的不确定性，它们会间歇性生长，身体甚至可以根据资源的情况完全停止生长。

动物的生长模式会体现在它们的骨骼上，就像树木的年轮一样。洞山羊的骨骼并没有恒温动物快速生长的痕迹，相反它们拥有变温动物的间歇性生长痕迹。而且也像变温动物一样生长缓慢，从出生到成年大约需要12年时间(寿命可以达到27年)，而普通山羊只要9个月。

洞山羊在大约3000年前灭绝，科学家通过化石推断，它们应该和爬行动物一样是变温的代谢方式，它们是“冷血山羊”。已知有几种变温哺乳动物，包括树懒、裸鼹鼠等，但是洞山羊是已知唯一一种表现出间歇性生长的。

这是孤立岛屿带来的独特进化，洞山羊是其岛屿上唯一的主要食草动物，没有任何天敌，它们唯一要应对的就是自然环境。

在大约500万年前洞山羊的祖先到达岛屿，其化石由六个连续的时间种组成，科学家可以清楚得知道它们在岛屿上的变化。简单地说，就是变得越来越小，越来越慢，越来越笨。

当它们灭绝时，它们的身高只有45厘米，体重在23公斤左右，大脑只有普通山羊的一半，眼睛只有三分之一。它们把普通山羊用于提高生存能力的视觉、听觉和嗅觉都退化了，这一切都和它们生长方式一样，是为了减少热量损耗，而没有天敌的岛屿给了它们如此改造身体的条件。

如果不是3000年前人类的突然到访，它们可能还会继续以这种低能耗的方式生活。